从今年5月至11月,武汉大学资源与环境科学学院邓红兵教授团队有关小龙虾和微塑料治理方面的研究成果,连续3次登上国际权威期刊。
邓红兵和小龙虾壳、甲壳素打交道,至今近20年。此前,在第二个“全国生态日”之际,武汉大学曾发文介绍邓红兵教授团队的研究成果。
小龙虾产业是湖北省乡村振兴的示范性产业,但虾壳常被视为废弃物。过去,武汉市每年产生近十万吨虾壳剩余,曾造成了严重的环境污染问题。
于是,邓红兵带领着武汉大学“生物质资源绿色高效转化与高值化研发科技创新”团队,将目标锁定在虾壳素对微塑料的捕获性能上。
邓红兵曾在一家厂房里看到大量废弃的虾壳
“一只小龙虾能吃的肉只占两成,大部分壳以往都浪费了。”12月4日,邓红兵介绍,将虾壳用机器破碎后,先后使用酸碱去除钙质与蛋白质,冲洗至pH中性,便得到了甲壳素。这种粉末状天然物质,被证明能够有效捕获微塑料,而且不会对水体产生二次污染。
那么怎么使用它治污?邓红兵介绍,团队采用自上而下的“多级结构暴露”策略,将废弃小龙虾壳通过两步简单酸碱处理,制备成天然纤维束骨架和捕获位点双重暴露的三维多孔小龙虾壳,将这种小龙虾壳用网兜装起来投入水体中,就可以吸附水中的微塑料。
而且它还不是一次性的。团队还研究出方法,对使用后的小龙虾壳中的微塑料进行“冲洗”,实现了小龙虾壳可持续应用。
乌贼骨来源的甲壳素和棉花制备的纤维海绵
邓红兵透露,这些新材料可以通过多种形式投入到水体微塑料治理中,目前已经有多家企业找上门来接洽合作,“我们自己用它制作了净水器滤芯,效果非常好,不光是微塑料,对重金属、微生物都有很好的过滤效果。”
三年前,他曾为“天坑专业”正名
当时,有网络传言称,“生化环材”,即生物、化学、环境、材料等专业,被戏称为“天坑”专业。而“生化环材” 四个专业正是邓红兵的研究领域。
对此,邓红兵写下《致广大考生和家长的一封信》,并点评:“家国情怀、个人兴趣、诚实善良、愈挫愈勇的心态…想必更为重要。因为在热爱与责任面前,所有选择都不应被辜负。”